[lyrics by Erich Mühsam (1914)]

Was ist der Mensch? Ein Magen, zwei Arme,
ein kleines Hirn und ein großer Mund,
und eine Seele – dass Gott erbarme! –
Was muss der Mensch? Muss schlafen und denken,
muss essen und feilschen und Karren lenken,
muss wuchern mit seinem halben Pfund.
Muss beten und lieben und fluchen und hassen,
muss hoffen und muss sein Glück verpassen –
und leiden wie ein geschundner Hund.

What is a man? A stomach, two hands,
a tiny brain — yet big demands,
and a soul — may God withstand!
What must he do? He must sleep and reflect,
must bargain and drive and strive to collect,
must gamble the ounce he's got in his hand.
Must pray and love and curse and fight,
must hope — and miss his chance of delight —
and suffer like a beaten hound in the sand.

Was ist der Mensch? Ein Magen, zwei Arme,
ein kleines Hirn und ein großer Mund,
und eine Seele – dass Gott erbarme! –

What is a man? A stomach, two hands,
a tiny brain — yet big demands,
and a soul — may God withstand!