第一回太陽ヨットレースは熾烈を極めた。

光が鏡に当たって反射すると、鏡に圧力が加わる。

これを光圧と呼ぶ。

太陽ヨットは、太陽からの光圧を推力源とする宇宙船のこと。

誤解されることが多いが、太陽風で飛ばされるわけではない。

太陽風は、太陽から吹き出す電気を帯びた気体の風だが

推進力として使えるほどエネルギーはないのだ。

近年、極めて軽量かつ極めて広い面積を保持できる薄膜鏡

および極めて高性能な薄膜太陽電池が開発された。

イオンの電荷を利用して加速するイオンエンジンとの併用により

宇宙空間における推進・姿勢制御が実用可能となった。

ただし、重量オーバーとなるため、人は乗せられない。

プログラムとリモコン制御による無人宇宙船である。

コースに関して、途中経路の選択は自由。

地球の衛星軌道上にある宇宙ステーション近くのスタート地点から

火星の衛星軌道上にある宇宙ステーション近くのゴールまで。

レースは、3隻の太陽ヨットによって競われた。

出場は5隻だったが、うち2隻はスタートさえできず棄権した。

レース中、たとえ先頭に立つことができても

そのまま優位を維持することはできない。

後続のヨットが太陽との間に割り込んで影を落とす作戦を採れば

いくら進路変更を繰り返しても引き離すことは無理なのだ。

また、それが3隻なので、ゲーム理論として駆け引きが難しい。

････というわけで、第一回太陽ヨットレースは熾烈を極めた。

ただし、レース結果は誰も知らない。

こんな太陽ヨットレースを先進国が宇宙でやってる間に

世界最終戦争が地球上で勃発したからである。