Steam Down to New Orleans
An energetic fusion starts with driving banjo rolls and syncopated Cajun violin lines, joined by foot-stomping piano rhythms and gritty slide guitar licks. Harmonica riffs cut through bluesy chord progressions. A hoarse male voice rides above, with dynamic call-and-response and rich instrumental breaks.
Steam Down to New Orleans
An energetic fusion starts with driving banjo rolls and syncopated Cajun violin lines, joined by foot-stomping piano rhythms and gritty slide guitar licks. Harmonica riffs cut through bluesy chord progressions. A hoarse male voice rides above, with dynamic call-and-response and rich instrumental breaks.
Lyrics
Intro instrumental – guitare slide & harmonica
Couplet 1
J’ai levé l’ancre à Greenville, le brouillard collé aux os,
Mon bateau crache sa fumée, noir comme un corbeau.
Le fleuve grogne sous la coque, les barges hurlent en bas,
Le whisky chauffe mon sang, la nuit sent la suie et le tabac.
Les femmes ont dit “Capitaine, t’es qu’un chien de vapeur”,
J’ai le Mississippi dans le cœur et le diable comme chauffeur.
Pré-Refrain :
La roue tourne, l’eau brûle sous la lune sale,
Je descends vers le sud, vers l’enfer ou le carnaval.
Refrain :
Oh, Mississippi, roule-moi jusqu’à la mer,
Traîne mes rêves, mes dettes et mes prières.
De Vicksburg à Natchez, j’bois la sueur du vent,
La boue colle à ma peau, la crasse sous mes dents.
J’ai pas d’ange à bord, juste des fantômes au fond,
Et la Nouvelle-Orléans qui attend sa cargaison.
Couplet 2
À Vicksburg j’ai laissé une fille au regard rouillé,
Elle m’a dit “Reviens vivant”, j’ai juste hoché.
Les gars sur le pont gueulent, les chaudières crachent fort,
Le fleuve avale nos cris, et recrache nos sorts.
Un joueur de banjo gratte, le feu dans les yeux,
J’lui ai dit “Fais chanter l’enfer, qu’il m’écoute un peu.”
Solo slide guitare & harmonica – 12 mesures de feu sale et lent
Couplet 3
Natchez dort dans sa brume, les crocs des chiens au loin,
Des vieux noirs jouent du bottleneck, pieds nus sur le coin.
Je jette l’ancre pour une heure, avale un shot de plus,
La mort me sourit, elle a des lèvres de blues.
Le courant m’appelle, j’peux pas rester là,
L’aube saigne au-dessus, rouge comme mes doigts.
Pré-Refrain :
Le vent charrie des chants, des cris et des péchés,
J’descends vers Bâton-Rouge, où le ciel est tordu de fierté.
Refrain :
Oh, Mississippi, roule-moi jusqu’à la mer,
Traîne mes rêves, mes dettes et mes prières.
De Vicksburg à Natchez, j’bois la sueur du vent,
La boue colle à ma peau, la crasse sous mes dents.
J’ai pas d’ange à bord, juste des fantômes au fond,
Et la Nouvelle-Orléans qui attend sa cargaison.
Couplet 4
À Bâton-Rouge, j’ai perdu deux hommes dans la nuit,
Le fleuve les a pris, sans mot, sans bruit.
J’ai bu pour eux, j’ai bu trop,
Et l’eau riait, l’eau riait dans mon dos.
Le moteur tousse, le bois gémit,
Mais le Sud me veut, et moi j’y vais, maudit.
Solo slide guitare et harmonica – lent, râpeux
Couplet 5
Le ciel s’ouvre enfin sur les toits dorés,
Les cuivres de la ville font trembler mes pieds.
Les filles dansent sur les quais, robes fendues,
Et moi j’descends, sale et perdu.
Les cloches sonnent, la vapeur s’éteint,
Je sens la fin dans mon verre de vin.
Pré-Refrain :
Le fleuve se tait, mais j’entends son rire,
Il m’a mené ici, juste pour me voir mourir.
Refrain :
Oh, Mississippi, roule-moi jusqu’à la mer,
Traîne mes rêves, mes dettes et mes prières.
De Vicksburg à Natchez, j’bois la sueur du vent,
La boue colle à ma peau, la crasse sous mes dents.
J’ai pas d’ange à bord, juste des fantômes au fond,
Et la Nouvelle-Orléans qui attend sa cargaison.
Couplet 6 (final)
Sur le quai, j’fume mon dernier cigarillo,
Les gamins rient, les putes jouent du piano.
Le bateau s’endort, son ventre chaud,
Moi j’suis vide, j’suis rien qu’un écho.
Capitaine du néant, roi sans trône,
Le fleuve s’en fout — il roule, il pardonne.
Outro instrumental – harmonica plaintif, corde de guitare qui meurt doucement